New Delhi - La capitale indienne est actuellement cachée sous un smog épais et toxique, ce qui a poussé les autorités à prendre des mesures drastiques.

La raison de la forte pollution atmosphérique actuelle dans le nord de l'Inde est le brûlage des résidus de récolte sur les terres agricoles.

En combinaison avec les basses températures, la fumée reste ainsi dans l'air. Celle-ci est ensuite propulsée vers les villes, où les gaz d'échappement des voitures ne font que contribuer à la mauvaise qualité de l'air.

La visibilité dans cette ville de 33 millions d'habitants est si mauvaise que les compagnies aériennes préviennent déjà des retards de vols, selon ABC News.

Entre-temps, le niveau de pollution serait 50 fois plus élevé que la valeur de sécurité recommandée par l'Organisation mondiale de la santé. Mais la qualité de l'air devrait encore se dégrader dans les jours à venir.

Ce lundi, les autorités ont mis en place le niveau 4 d'un plan d'action qui prévoit des restrictions plus strictes.

Les écoles ont été fermées et les classes envoyées à l'enseignement en ligne. Les camions ne sont plus autorisés à entrer dans la métropole, à l'exception de ceux qui livrent des articles de première nécessité, et les travaux de construction à l'intérieur de la ville ont également été suspendus.

Les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques et de problèmes respiratoires ont été priés d'éviter autant que possible de rester à l'extérieur.

Par le passé, les autorités ont déjà tenté de maîtriser le problème du smog par des mesures isolées, comme des jets d'eau ou des pistolets anti-smog. Mais les experts insistent pour que des mesures de plus grande envergure et à plus long terme soient prises.