Par Christiane Oelrich

Lucerne (dpa) - Bavarder avec Jésus et lui demander conseil : c'est le rêve de nombreux chrétiens. C'est ce qu'a fait une chapelle en Suisse , du moins virtuellement : elle a utilisé l'intelligence artificielle pour créer un Jésus qui a répondu à des questions dans un confessionnal.

"Que la paix soit avec toi, mon ami", dit par exemple le Jésus de l'IA avec bienveillance. "Dans les moments d'incertitude et de doute, rappelle-toi que la foi peut déplacer des montagnes. Qu'est-ce qui oppresse ton cœur aujourd'hui ?"

Le KI-Jesus est une installation artistique expérimentale, soulignent les supérieurs de la chapelle Saint-Pierre de Lucerne.

Il n'a jamais été question de remplacer les véritables entretiens de confession, explique Marco Schmid, collaborateur théologique. Le Jésus de KI a été entraîné avec des questions difficiles et nourri avec le nouveau testament, dit-il.

Les paroles des visiteurs ont été enregistrées et alimentées dans un ordinateur. La réponse a été générée avec ChatGPT puis exprimée par l'avatar.

"J'ai souvent été surpris de la qualité des réponses", dit Schmid. Parfois, il s'est dit : "Hé, j'aurais dit la même chose".

De nombreuses églises expérimentent l'IA. Pour la Journée de la Réformation 2023, l'Église protestante de Rhénanie a par exemple proposé un avatar de Martin Luther piloté par IA, qui répondait aux questions.

La théologienne Anna Puzio (30) de Münster a du mal avec le design de Lucerne. Elle s'occupe entre autres de l'éthique de la technique à l'université de Twente aux Pays-Bas et souligne qu'elle est très ouverte à l'IA dans le domaine religieux. "On y produit comme image de Jésus un homme barbu très occidental - c'est une image que nous avons dépassée depuis longtemps en théologie".

Cela vaut également pour de nombreuses réponses, selon Puzio. L'IA utilise sans réfléchir des données issues d'anciens écrits religieux et génère ainsi par exemple une image dépassée de la femme : "Cela renforce les anciennes représentations religieuses, considérées depuis longtemps comme dépassées en théologie, ainsi que les tendances fondamentalistes au sein de l'Église".

Mais la théologienne Puzio souligne également que les applications de l'IA provoquent des émissions élevées en raison de la puissance informatique nécessaire, qui consomme beaucoup d'électricité. Cela est difficilement conciliable avec la responsabilité envers la création. Il serait préférable de développer des projets d'IA moins nombreux mais plus responsables.

L'équipe du projet poursuit maintenant l'évaluation des quelque 900 entretiens menés par des personnes âgées de 18 à 70 ans. L'IA-Jésus a veillé lui-même à la protection des données : "Au début, il a expliqué que tout serait enregistré et qu'il ne fallait pas donner d'informations personnelles, ce que les visiteurs ont confirmé en appuyant sur un bouton".

L'IA à l'église peut aider les personnes qui ne veulent pas se confier à un aumônier par honte, estime Schmid. Un tel entretien peut être un premier pas vers l'ouverture. Une autiste lui a dit que l'entretien avec le Jésus de l'IA avait été plus facile pour elle, car elle avait du mal à s'ouvrir à d'autres personnes.

Dans la chapelle, des aumôniers étaient toujours à disposition au cas où quelqu'un aurait été bouleversé par la rencontre. Cela ne s'est pas produit, mais de nombreuses personnes ont eu besoin de parler parce qu'elles étaient curieuses et fascinées.

Le KI-Jesus était une expérience de deux mois, créée avec la Haute école de Lucerne, qui a duré jusqu'en octobre. 60 % des 290 personnes qui ont rempli un questionnaire après leur entretien avec le KI-Jesus se sont senties stimulées sur le plan religieux et spirituel.