Par Ulf Mauder

Russie/Kazakhstan - Après le crash de l'avion de ligne au Kazakhstan qui a fait 38 morts , le chef du Kremlin Vladimir Poutine (72 ans) a présenté ses excuses au président azerbaïdjanais Ilham Aliyev (63 ans) pour l'incident.

"Vladimir Poutine a présenté ses excuses pour le fait que l'incident tragique s'est produit dans l'espace aérien russe", a annoncé le Kremlin à Moscou après une conversation téléphonique entre les deux hommes.

Poutine a également expliqué que la défense antiaérienne russe était alors engagée contre les attaques de drones ukrainiens. Le président russe n'a toutefois pas dit aussi clairement que la défense antiaérienne avait touché l'avion avec un missile.

Poutine "a réitéré ses profondes et sincères condoléances aux familles des victimes et a souhaité un prompt rétablissement aux blessés", a encore fait savoir le Kremlin.

L'entretien aurait permis de constater que l'avion de ligne azerbaïdjanais avait tenté à plusieurs reprises d'atterrir à l'aéroport de Grozny.

"Dans le même temps, Grozny, Mosdok et Vladikavkaz ont été attaqués par des drones de combat ukrainiens, la défense antiaérienne russe ayant repoussé ces attaques", précise le Kremlin.

Le président ukrainien Volodymyr Selenskyj (46 ans) a écrit en page sur la plateforme X qu'il avait également parlé avec Aliyev et exprimé ses condoléances.

La Russie doit donner des explications et cesser de diffuser de la désinformation, a-t-il ajouté. Des photos et des vidéos montrent clairement les dommages subis par le fuselage de l'avion, ce qui laisse fortement penser que l'appareil a été touché par un missile antiaérien.

Le communiqué du Kremlin indiquait que les enquêteurs russes avaient ouvert une procédure pour violation des règles de sécurité du trafic aérien. "Les premières mesures d'enquête sont en cours et des spécialistes civils et militaires sont interrogés".

En outre, deux collaborateurs du parquet général azerbaïdjanais seraient à Grozny, où ils collaboreraient avec des représentants de la partie russe. Les enquêteurs russes, azerbaïdjanais et kazakhs poursuivent également leurs travaux sur le site du crash, près d'Aktau, a-t-on appris.

Le gouvernement azerbaïdjanais avait auparavant évoqué pour la première fois publiquement l'utilisation d'armes contre l'avion de ligne qui s'est écrasé au Kazakhstan.

Des dommages sur l'épave et des témoignages ont laissé entendre que l'avion avait été endommagé de l'extérieur. Cela se serait produit au-dessus de l'aéroport de destination initial de Grozny en Russie.

L'avion de la compagnie aérienne Azerbaijan Airlines, avec 67 personnes à bord, a survolé la mer Caspienne malgré ses dommages.

Il s'est écrasé lors d'une tentative d'atterrissage à Aktau, au Kazakhstan.