De Inga Hahn

Bad Lauchstädt – Lorsque Eberhardt Krappmann (60 ans) de Bad Lauchstädt « part au travail », le thérapeute n’est jamais seul. Krappmann a toujours au moins un de ses quinze huskies à ses côtés. Au sein de l’équipe, les quadrupèdes et les bipèdes aident les enfants, les personnes âgées et les personnes en situation de handicap – souvent même en laissant l’un des chiens lécher le visage de son interlocuteur humain.

Déjà le matin, les résidents de l’établissement « Am Stadtwald » à Braunsbedra sont impatients lorsque les huskys viennent les rendre visite, raconte l’ergothérapeute Jacqueline Spriewald. Ils peuvent caresser les animaux de Krappmann, les câliner, réaliser des tours avec eux et même les nourrir — celui qui le souhaite le fait avec une pâte que le chien lèche ensuite sur le visage d’un retraité.

Pour ceux qui ne souhaitent plus interagir avec les chiens , elle les amène simplement, explique Spriewald. « Je les emmène alors dans les chambres et je fais une thérapie individuelle. Les chiens restent même régulièrement au lit. » Cela « plait énormément », selon l’ergothérapeute. On le voit dans les visages heureux des hommes et des femmes.

Les huskys poussent régulièrement les gens à accomplir des choses qu’ils n’arrivaient pas à faire au quotidien, rapportent Spriewald et Krappmann. Alors que dans la maison de retraite il s’agit de tenir une cuillère, d’étirer le bras ou de se pencher, dans les écoles, des enfants apprennent à lire avec les huskys. Ainsi, les enfants lisent avec un chien lecteur, « au lieu de le faire avec leur grand‑mère qui corrige sans cesse », explique Krappmann.

En quelques semaines seulement, les enfants gagnent en assurance et, bientôt, la lecture devant la classe ne sera plus un problème — de préférence accompagné du chien lecteur.

Pour lui, il a toujours été évident, dès le départ, que seules les huskies pouvaient convenir à sa thérapie, explique Krappmann. Les animaux sont très empathiques. D’autres races peuvent également être entraînées à faire preuve d’empathie, « mais le husky le fait naturellement ». Et il y a autre chose qui fascine le Saxon-Anhaltien dans ces animaux : « Les huskies s’approchent des humains, mais ne deviennent jamais soumis, ils restent toujours eux‑mêmes, et cela me plaît. »

Dans la thérapie, il utilise ce que les animaux savent faire et aiment faire d’eux-mêmes, a déclaré Krappmann. Ainsi, l’un de ses animaux, par exemple, n’aime pas les enfants. Il ne l’emmène donc pas lorsqu’il se rend dans des crèches, des jardins d’enfants ou des écoles.

Pour ses compagnons à quatre pattes, les séances de thérapie sont « un travail acharné », raconte le sexagénaire. Ce n’est pas un hasard s’il existe une règle limitant le temps de travail des animaux à 45 minutes par jour et à trois fois par semaine au maximum.

Krappmann a fini par comprendre qu’il n’y a rien qu’il préfère faire plus que la thérapie avec des huskies. Il ne laisse jamais ses animaux seuls, affirme‑t‑il. À l’occasion de son dernier anniversaire rond, il est même allé en Suède avec tous les chiens.

Travailler avec les chiens rend chaque jour le Bad Lauchstädter heureux, explique Krappmann. Pouvoir aider d’autres personnes grâce à ce travail, c’est une belle chose. « Quand quelqu’un dit qu’il n’en peut plus, et qu’il y parvient finalement. Que demander de plus ? »