Des méduses en masse sur les plages allemandes : ce que les baigneurs doivent savoir maintenant
Par Birgitta von Gyldenfeldt
Sylt/Flensburg - Été, plage et vacances. Pour beaucoup de gens, cela signifie également une visite de la plage et un rafraîchissement en mer. Mais dans certains endroits, des méduses qui apparaissent en masse gâchent actuellement le plaisir de la baignade.
La plupart des méduses présentes en mer du Nord et en mer Baltique sont inoffensives pour l'homme. Cependant, le venin de certaines espèces de méduses peut causer des irritations sévères ou des symptômes ressemblant à des brûlures sur la peau lors d'un plongeon en mer du Nord, selon l'Office régional de l'environnement (LfU) dont le siège est à Flintbek, en Schleswig-Holstein. Une légère touche des tentacules suffit souvent pour cela.
Les trois espèces de méduses qui piquent fortement et sont les plus fréquentes en mer du Nord et en mer Baltique comprennent, selon l'office, la méduse jaune (appelée couramment méduse de feu) ainsi que la méduse bleue et la méduse compass.
"Après contact avec la peau, des douleurs brûlantes intenses peuvent survenir, suivies de démangeaisons, d'enflures et éventuellement de la formation de bulles striées", indique le LfU.
Il peut également arriver très rarement ce que l'on appelle des réactions systémiques du corps - celles-ci incluent les troubles gastro-intestinaux avec nausée et vomissement jusqu'à des troubles respiratoires, cardiovasculaires ou de la conscience.
Que faire si de nombreuses méduses piquantes sont présentes dans la baie de baignade ?
L'office régional des services sociaux du Schleswig-Holstein conseille de renoncer à la baignade en cas de présence visible d'un grand nombre de méduses urticantes. "Les fines tentacules sont presque invisibles dans l'eau et peuvent encore piquer même lorsqu'elles sont déjà détachées de la méduse", indique un dépliant d'information sur le sujet.
Si, par exemple, vous remarquez une méduse feu pendant la natation, vous devriez vous éloigner avec des mouvements de natation calmes. Des mouvements trop rapides peuvent créer un courant qui attire la méduse. Attention : même les méduses mortes, rejetées sur le rivage, peuvent encore piquer.
Que faire après un contact avec une méduse ?
Lors du contact avec une méduse qui pique fortement, il est recommandé d'enlever tous les tentacules collés à la peau - par exemple, en les rincant avec de l'eau de mer. Les fils ne devraient donc en aucun cas être frottés avec la main ou un chiffon.
Si les filaments urticants sont difficiles à éliminer, il peut être utile, selon les indications, de saupoudrer du sable sur la zone affectée, de la laisser sécher brièvement, puis de l'enlever délicatement à l'aide d'une carte en plastique ou du dos d'un couteau.
Après avoir retiré les tentacules, il est recommandé d'utiliser une pommade apaisante et un produit contre les démangeaisons, ainsi que de consulter un médecin en cas de symptômes graves.
À quoi servent les cellules urticantes pour les méduses ?
Les méduses appartiennent aux cnidaires (Cnidaria). Le nom vient des cellules urticantes avec des capsules urticantes présentes sur la peau externe, en particulier sur les tentacules (filaments urticants).
Avec l'aide de ces cellules urticantes, elles paralysent et capturent leurs proies. Au contact, la petite capsule urticante microscopique s'ouvre, un fil avec une pointe et un stylet est éjecté et un poison paralysant est libéré.