Berlin - Pendant douze ans, Franziska van Almsick (47) a fait partie de l'élite mondiale de la natation. Mais au milieu de sa période de réussite, sa vie est devenue sous le contrôle d'un trouble alimentaire.

Sa jeunesse s'est déroulée sous contrôle extérieur pour la plupart. Après la médaille d'argent complètement inattendue aux Jeux olympiques de 1992 à Barcelone, une vague écrasante d'événements s'est abattue sur la jeune fille de seulement 14 ans.

Bientôt suivirent des contrats publicitaires lucratifs - accompagnés d'une pression énorme et de hautes attentes. Cela a conduit Franziska à une grave trouble alimentaire.

"J'étais dans un cercle vicieux où quelqu'un me disait constamment ce que je devais faire ou ne pas faire", a déclaré le champion du monde à BUNTE.

La seule chose qu'elle pouvait décider par elle-même étaient les heures des repas. "Et j'ai simplement arrêté de manger", a expliqué la femme de 47 ans.

Elle a continué à faire semblant que tout allait bien, mais en son for intérieur, c'était catastrophique. "J'ai perdu moi-même, je ne savais plus qui j'étais", a admis Franziska.

Aujourd'hui encore, elle lutte contre les troubles alimentaires, comme elle l'a souligné dans une conversation avec GALA : "Lorsque je me retrouve aujourd'hui dans des situations où je suis en difficulté, alors je commence peut-être à nouveau à manger moins ou à réfléchir à ce que je mange."

Le trouble est devenu pour l'ancienne nageuse un signal d'alarme. Lorsque les choses ne vont pas bien avec la nourriture, elle doit freiner un peu et penser davantage à elle-même.

Mais malgré tout, elle regarde aujourd'hui son passé avec fierté. "C'était beaucoup pour une fille si jeune et pourtant j'ai réussi à le gérer plutôt bien", déclare la femme de 47 ans.

Franziska van Almsick est toujours l'une des nageuses allemandes les plus titrées, avec de nombreux titres de championne du monde et d'Europe ainsi que plusieurs médailles olympiques, et elle a marqué le sport de la natation pendant plus d'une décennie.