Apia (Samoa) - Au printemps de l'année dernière, Mahonri Schwalger (46 ans) avait pris le poste d 'entraîneur principal de l' équipe nationale de rugby des Samoa . Mais trois mois plus tard seulement, l'homme de 46 ans avait été suspendu suite à des accusations d'abus. Maintenant, c'est la fin définitive !

La fédération du Pays de Polynésie, une région insulaire de l'Océanie, a annoncé que Schwalger avait démissionné de son poste d'entraîneur.

"Mase a tout donné pour notre pays, et sa contribution à l'équipe et à notre communauté de rugby sera toujours appréciée", a déclaré le président Sailele Malielegaoi, cité dans le communiqué officiel publié ce vendredi.

"Son leadership a été une partie importante de notre parcours et nous lui souhaitons le meilleur", conclut Malielegaoi.

La démission a été précédée par la suspension provisoire de l'ancien joueur aux 40 sélections, "après qu'une plainte pénale ait été déposée contre lui devant un tribunal". C'est ce qu'avait annoncé la fédération auparavant.

Selon des médias concordants, l'enquête porterait sur des relations sexuelles avec une personne âgée de moins de 16 ans, pour lesquelles l'ancien sportif professionnel avait été arrêté en avril 2024.

Selon Samoa Global News, Schwalger est accusé d'avoir eu des relations sexuelles avec la mineure. Il devrait donc répondre de plusieurs délits, dont la contrainte et les coups et blessures.

D'autres détails ne sont toutefois guère connus à ce jour, tant la justice que la fédération ne se montrant que partiellement disposées à fournir des informations : "Nous ne ferons pas d'autres commentaires afin de respecter la vie privée et les droits de toutes les personnes concernées".

Les graves accusations portées contre Schwalger avaient suscité l'indignation et l'horreur dans tout le pays : "C'est tellement choquant", avait déclaré une porte-parole de la Première ministre Naomi Mata'afa à RNZ Pacific, gravement affectée.