Munich - La mort de Felix Baumgartner à l'âge de seulement 56 ans choque la famille et les amis de l'athlète extrême. L'humoriste bavaroise Monika Gruber (54 ans) connaissait bien l'Autrichien et a trouvé des mots émus pour lui dire adieu.

"Quelle tragédie : Felix Baumgartner est décédé dans un accident mortel", écrit Monika Gruber dans son histoire sur Instagram. Elle a publié une photo de leur dernière rencontre avec l'homme qui a acquis une renommée mondiale en 2012 avec son saut stratosphérique à partir de 39 kilomètres d'altitude.

"La dernière fois que nous nous sommes vus, c'était pour mon 50e anniversaire et on s'est vraiment amusés. Je partage la peine de ses parents, de sa compagne et de tous ceux qui l'aimaient. Qu'il repose en paix."

Baumgartner est décédé jeudi après que son parapenteur motorisé se soit écrasé dans la station balnéaire de Porto Sant'Elpidio, sur la côte adriatique.

On pense actuellement qu'il a subi un malaise en plein vol et a donc perdu le contrôle de son engin. Il s'est écrasé sur les installations d'un hôtel et les tentatives de réanimation n'ont pas abouti.

Les autorités italiennes ont ordonné une autopsie de son corps pour élucider les circonstances exactes. Le parachute devrait également être examiné pour détecter d'éventuelles défaillances techniques.