Austin (Texas, États-Unis) - Une boule de feu lumineuse dans le ciel au-dessus du terminal spatial Starbase dans l'État américain du Texas : Pour la énième fois, une fusée de SpaceX a explosé et s'est consumée par les flammes. Cependant, personne n'a été blessé.

Mercredi, le « Starship 36 » a explosé lors d'un test de routine des moteurs sur le site de SpaceX, avant même son lancement prévu, selon plusieurs médias, et a pris feu.

Une vidéo de l'agence spatiale américaine Nasa documente ce désastre technique. On y voit le corps du véhicule attaché à la rampe de lancement, qui soudainement se couvre de fumée et explose en une gigantesque boule de feu.

Plusieurs heures plus tard, l'entreprise aérospatiale a confirmé l'incident sur la plateforme de médias sociaux X, parlant d'une « anomalie grave ». L'accident s'est produit vers 23 heures (heure locale) au milieu des préparatifs pour le dixième test de vol.

« Pendant toute l'opération, une zone de sécurité a été maintenue autour du site d'essai, et tous les employés sont en sécurité », a indiqué l'entreprise fondée en 2002 par le milliardaire de la technologie Elon Musk (53) sur le service de messages courts - et a également assuré : « Il n'y a pas de danger pour les habitants des communautés environnantes ».

L'entreprise travaille « activement avec les autorités locales à la sécurisation du site d'essai et de l'environnement immédiat ».

À plusieurs reprises, des pannes techniques sont survenues dans un passé récent, notamment avec des tentatives de lancement infructueuses.

Fin mai de cette année, une énorme fusée a explosé au-dessus de l'océan Indien. Elle avait survécu sans encombre au lancement dans l'espace, mais s'est désintégrée lors de son retour sur Terre à cause d'une fuite.

"Starship a subi un démontage extraordinaire rapide", a déclaré SpaceX à propos du malheur lors du neuvième vol d'essai.